Le groupe Bell Food progresse sur le plan opérationnel au cours de l'exercice 2019 ; des effets exceptionnels pèsent sur le résultat

Le groupe Bell Food a réalisé en 2019 un chiffre d'affaires de 4,1 milliards de francs (-65,0 millions de francs, -1,6 %). En tenant compte des acquisitions et des désinvestissements, la croissance opérationnelle s'est élevée à CHF 61,4 millions (+1,5 %). Grâce à l'accent mis sur les produits à plus forte valeur ajoutée, la marge brute a augmenté. L'EBIT déclaré s'est élevé à 95,3 millions CHF (-45,3 millions CHF, -32,2 %). En tenant compte de tous les éléments spéciaux de 53,9 millions de francs, l'EBIT en 2019 s'est élevé à 149,1 millions de francs (+8,5 millions de francs, +6,0 %).
Toutes les divisions commerciales ont contribué à l'amélioration de la situation du bénéfice d'exploitation. Ce progrès a été réalisé grâce à l'augmentation des ventes de produits à plus forte valeur ajoutée, à une gestion efficace des coûts, à l'optimisation des processus et à la répercussion partielle des coûts d'approvisionnement plus élevés. Comme l'année précédente, le résultat financier a été affecté par des effets de change principalement comptables s'élevant à CHF -9,6 millions (année précédente CHF -4,6 millions). Le bénéfice déclaré pour l'année s'est élevé à 49,6 millions de francs suisses (39,7 millions de francs suisses, -44,5 %). Corrigé de tous les postes spéciaux, le bénéfice annuel de CHF 103,5 millions (CHF +14,2 millions) est supérieur de 15,9 % à celui de l'année précédente.
Au total, le groupe Bell Food dispose d'une structure de bilan très solide. Les fonds propres s'élèvent à CHF 1,3 milliard et le ratio de fonds propres de 47,5 pour cent est comparable à celui de l'année précédente. Les dettes financières ont diminué, passant de CHF 903,6 millions l'année précédente à CHF 877,5 millions.
Malgré le bénéfice net nettement inférieur annoncé pour 2019, le conseil d'administration proposera à l'assemblée générale de maintenir la distribution à CHF 5,50 par action. Le conseil d'administration tient ainsi compte des différents facteurs particuliers. La distribution sera effectuée à parts égales en tant que dividende ordinaire et en tant que distribution provenant des réserves issues d'apports en capital.

Eléments particuliers de l'exercice 2019
La réorganisation de la division Bell Allemagne, les prix des matières premières et les coûts de démarrage des nouvelles usines ont eu un impact négatif sur les comptes 2019 avec des postes spéciaux d'un montant total de CHF 53,9 millions.
Le groupe Bell Food a vendu les usines allemandes de Suhl et de Börger fin juillet 2019 sous la forme d'un transfert d'activités. Cela a complété la sortie des activités de saucisses allemandes annoncée en juin 2019. Parallèlement, le site de Bad Wünnenberg (DE) a été transformé en usine de production de produits convenience frais pour Hilcona. La réorganisation a entraîné des coûts de 38,9 millions de francs pour la division Bell Allemagne.

Les prix des matières premières pour la viande de porc en Europe ont augmenté de plus de 43 % en 2019. Cette hausse a été déclenchée par l'apparition de la peste porcine africaine en Asie et la forte demande de viande de porc européenne qui en découle en Asie. En raison de la forte concurrence sur le marché européen de la charcuterie et de la saucisse, les hausses de prix n'ont pu être mises en œuvre qu'avec retard et seulement partiellement, malgré l'ouverture immédiate des négociations. Cela a entraîné des coûts supplémentaires d'environ CHF 9 millions dans la division Bell International.
Les coûts de démarrage des nouvelles usines de production ouvertes en 2019 ont entraîné des coûts supplémentaires d'un montant total de CHF 6,0 millions. La majeure partie est imputable à la mise en service de la nouvelle usine de convenience à Marchtrenk, en Autriche, au printemps 2019.

Évolution dans les segments
Dans un marché de la viande et de la charcuterie en léger recul, la division
Bell Suisse a enregistré une tendance à la hausse de ses résultats malgré la baisse des ventes et a progressé sur le plan opérationnel, en particulier au second semestre. Cela est dû à l'orientation de la gamme de produits vers des produits à plus forte valeur ajoutée et à une gestion efficace des coûts. La réorganisation de Bell Allemagne et la forte hausse des prix des matières premières pour la viande de porc en Europe ont eu des répercussions importantes sur la marche des affaires de la division Bell International. Corrigée de ces effets spéciaux, la division a enregistré une croissance réjouissante de son chiffre d'affaires en 2019. Avec la réorganisation en Allemagne et la mise en service de l'usine de production de Serrano à Fuensalida (ES), la division Bell Allemagne se concentre sur sa forte position dans le segment du jambon cru. La nouvelle usine de production de jambon serrano d'une capacité d'environ 1 million de jambons par an a été inaugurée à l'été 2019. À l'avenir, la division Bell Allemagne se concentrera sur sa forte position dans le domaine du jambon cru allemand et international. Dans la division Europe de l'Ouest et de l'Est, la tendance positive en France, en Pologne et en Hongrie s'est poursuivie. Dans la division Volaille, les mesures visant à accroître l'efficacité et les investissements dans l'infrastructure produisent l'effet escompté.
Sur le marché convenience, les produits ultra-frais et prêts à consommer ont été particulièrement demandés en 2019. Grâce à des concepts de produits innovants, la division Convenience a pu profiter de cette tendance. Les divisions Eisberg, Hilcona et Hügli, qui font partie de la division commerciale, ont enregistré des taux de croissance supérieurs à la moyenne, en particulier dans les gammes de produits à forte valeur ajoutée. Parmi les innovations, citons par exemple le "Green Mountain Burger" à base de plantes, qui sera bientôt disponible non seulement dans la restauration mais aussi dans le commerce de détail.
Perspectives 2020

Dans l'exercice en cours, la division Eisberg a enregistré des taux de croissance supérieurs à la moyenne
Pour l'exercice en cours, le Bell Food Group entend continuer à progresser sur le plan opérationnel dans tous les domaines d'activité. Les prix des matières premières en Europe devraient rester volatils. La prise en compte à temps des coûts d'approvisionnement plus élevés dans les prix de vente reste donc cruciale pour l'évolution des bénéfices. Grâce aux nouvelles capacités de production de jambon cru et de produits convenience frais, il existe d'autres possibilités de croissance sur ces marchés attrayants.

Modification du conseil d'administration de Bell Food Group SA
Thomas Hinderer (61 ans) est président du conseil d'administration d'Eckes AG, Nieder-Olm, Allemagne, et PDG et président du conseil d'administration du groupe Eckes Granini depuis 2005. Après quinze ans à ces postes, il quittera ses fonctions en juillet 2020, à sa demande, pour relever de nouveaux défis. Auparavant, il a notamment occupé des postes de direction au sein de Unternehmensgruppe Theo Müller en Allemagne (2001 à 2005) et de Bestfoods Deutschland (1992 à 2001). Thomas Hinderer est titulaire d'un diplôme en administration des affaires (FH) et a suivi une formation professionnelle d'employé industriel. Il dispose d'une vaste et précieuse expérience dans la production alimentaire internationale et le commerce international.
Joos Sutter (55 ans) est président de la Coopérative Coop, Bâle, depuis 2011 et, en tant que chef de la direction du commerce de détail, il est responsable de l'activité principale des supermarchés. Depuis 1996, il a occupé différents postes de direction au sein du groupe Coop, notamment en tant que responsable du négoce chez Coop Genossenschaft (2009 à 2011) et chez Interdiscount (1999 à 2009). Joos Sutter a étudié l'économie à l'université de Saint-Gall et est expert-comptable depuis 1994. Il dispose d'une grande expertise dans les domaines des achats, de la logistique, de l'informatique et de la vente.
Avec ces deux candidats, le Bell Food Group s'enrichit de personnalités très engagées et expérimentées.

A propos de Bell Food Group
La société Bell Food Group est un groupe d'entreprises de premier plan dans le secteur de l'alimentation

Le Bell Food Group est l'un des principaux transformateurs de viande et de plats préparés en Europe. Sa gamme de produits comprend la viande, la volaille, la charcuterie, les fruits de mer et les produits convenience. Avec les marques Bell, Eisberg, Hilcona et Hügli, le groupe couvre un large éventail de besoins. Il compte parmi ses clients le commerce de détail, la restauration et l'industrie alimentaire. Environ 12 500 collaborateurs réalisent un chiffre d'affaires annuel de plus de 4 milliards de francs. Le groupe Bell Food est coté à la bourse suisse